Durante los diez siglos que siguieron al papa Gregorio , la música en Europa estuvo estrechamente ligada con la iglesia. De hecho la iglesia era el único lugar donde donde la gente podía desfrutar de buena música y escuchar las obras de los grandes compositores. Reyes , príncipes  y nobles retenían a los músicos en sus cortes y comúnmente formaban parte del personal de la casa.

En las cortes de los nobles, los músicos  tocaban y cantaban durante las ceremonias  religiosas, grandes fiestas y bailes  . En ciertas ocasiones se mandaba buscar a algún músico para alegrar a un príncipe solitario o a una princesa desilusionada . habían también músicos  vagabundos, que viajaban de castillo en castillo, llamados trovadores en Francia y España , y "minnesanger" en Alemania. Componían música y letras de las canciones de amor o cantaban
el romance y las hazañas de los héroes . Acompañaban sus canciones con el laúd , que es un tipo de guitarra primitiva, o con la viola que es un instrumento de cuerda que se toca con una arco y que mas tarde vino a ser el violin